I denne romanen forteller fjorårets nobelprisvinner Le Clézio om hvordan han som åtteåring i 1948 kommer til Nigeria for å treffe sin far for første gang. Her jobber faren som lege. Besøket varer i to år og skal for alltid kommet til å prege Le Clézio og hans forfatterskap. Denne boken er like mye et portrett av faren som av Afrika og forfatteren selv.